Pochette officielle du remix — Geffen / Interscope Records
Deux des voix les plus marquantes de la pop américaine se sont enfin rencontrées en studio. Olivia Rodrigo et Chappell Roan ont dévoilé, jeudi 15 octobre, un remix de « expectations », titre extrait de l’album you seem pretty sad for a girl so in love, accompagné d’un clip où s’invite une figure inattendue : David Byrne, l’ancien chanteur des Talking Heads.
Une première collaboration entre deux stars de la même génération
Pour Chappell Roan, ce featuring est une première : jamais la chanteuse de « Good Luck, Babe! » n’avait prêté sa voix à un morceau d’un autre artiste depuis son explosion commerciale. Le choix d’« expectations » n’est pas anodin. Sur la version originale, Olivia Rodrigo y égrène, verset après verset, la liste des défauts qu’elle ne supportera plus jamais chez un partenaire. Sur le remix, Chappell Roan ajoute un second couplet dans lequel elle applique les mêmes exigences, mais cette fois à une femme. Les deux chanteuses ont confié avoir énormément ri en studio, assurant qu’aucun des événements racontés dans ce nouveau couplet ne leur était réellement arrivé.
Le remix a été produit par Dan Nigro, collaborateur de longue date d’Olivia Rodrigo et également crédité sur plusieurs titres de Chappell Roan. C’est en partie ce point commun en coulisses qui a permis de rapprocher les deux artistes, jusque-là plutôt présentées comme des rivales dans la presse people américaine.
Un clip en forme de jeu télévisé rétro
Le clip, réalisé par Bardia Zeinali, reprend les codes des jeux télévisés américains des années 1970. Les deux chanteuses y incarnent plusieurs candidates qui s’affrontent sur le plateau d’un faux programme baptisé « The Big Expectations Show », tandis que David Byrne joue le rôle de l’animateur, un certain Johnny Johnson. Le ton est volontairement kitsch, entre décors en carton-pâte et lumières criardes, loin de l’esthétique habituellement plus sombre d’Olivia Rodrigo.
Mis en ligne sur la chaîne officielle d’Olivia Rodrigo, le clip a dépassé les quatre millions de vues en moins de vingt-quatre heures, un démarrage particulièrement rapide pour une vidéo qui n’était pas accompagnée d’une tournée promotionnelle classique. Le titre est également sorti en formats physiques limités, vinyle 7 pouces, CD et cassette, disponibles sur les boutiques en ligne des deux artistes.
Le clin d’œil à David Byrne n’est pas qu’une simple apparition surprise. Figure fondatrice des Talking Heads et habitué des mises en scène excentriques depuis ses débuts, le chanteur apporte une caution presque patrimoniale à un clip pensé pour un public bien plus jeune que le sien. Ce choix de casting, assumé par les deux chanteuses, a beaucoup fait parler sur les réseaux au moment de la sortie, certains internautes découvrant l’existence même du musicien à cette occasion.
Un événement pour deux carrières qui se répondent
Sur le papier, l’alliance a de quoi faire parler. Olivia Rodrigo et Chappell Roan incarnent chacune une facette différente de la pop pensée pour un public jeune et très connecté aux réseaux sociaux : la première a construit son succès sur des ballades et des morceaux de rupture au vitriol, la seconde s’est imposée par un univers plus théâtral et queer, assumé jusque dans ses tenues de scène. Les deux carrières se croisent régulièrement dans les discussions de fans depuis plusieurs années, sans qu’une collaboration officielle n’ait jamais vu le jour.
« expectations », dans sa version originale, comptait déjà plus de 179 millions d’écoutes sur Spotify avant la sortie du remix, preuve que le morceau avait trouvé son public bien au-delà de la sortie de l’album. L’arrivée de Chappell Roan lui offre une seconde vie, et replace du même coup le disque d’Olivia Rodrigo dans l’actualité plusieurs mois après sa sortie.
Pour l’instant, aucune des deux artistes n’a évoqué de date de tournée commune ni de second titre partagé. Mais la réception du remix, aussi bien critique que publique, laisse penser que ce featuring ne restera pas un geste isolé.
