C’est l’un des retours les plus scrutés de l’été rock : The Strokes publient « Reality Awaits », leur septième album studio, le vendredi 24 juillet. Six ans après The New Abnormal, le quintette new-yorkais rouvre une page laissée en suspens depuis 2020 avec neuf titres façonnés aux côtés du producteur Rick Rubin.
Un silence de six ans qui prend fin
Depuis Is This It en 2001, The Strokes incarnent le renouveau du rock new-yorkais : un son sec, des guitares nerveuses et une nonchalance devenue une marque de fabrique. Le groupe, mené par le chanteur Julian Casablancas et complété par Nikolai Fraiture, Albert Hammond Jr., Fabrizio Moretti et Nick Valensi, avait marqué toute une génération avant de lever le pied.
Après The New Abnormal, salué à sa sortie en 2020, la formation s’était faite rare, entre projets solos et apparitions ponctuelles. « Reality Awaits » referme donc une parenthèse de six ans, l’un des plus longs intervalles de leur carrière. Pour un groupe de cette envergure, chaque nouveau disque dépasse le simple cadre musical : il rappelle à quel point leur influence irrigue encore une large part du rock actuel.
Rick Rubin, le Costa Rica et neuf titres
Attendu chez RCA et Cult Records, « Reality Awaits » a été confié à Rick Rubin, producteur légendaire passé par des univers aussi variés que le hip-hop, le metal ou la folk. Les sessions se sont notamment tenues au Costa Rica, loin de l’agitation new-yorkaise. Le résultat tient en neuf morceaux, pour un peu plus de quarante minutes, format resserré fidèle à l’esthétique du groupe.
La pochette, elle, ne passe pas inaperçue : elle s’appuie sur l’imagerie du cowboy popularisée par la photographie américaine, clin d’œil ironique aux archétypes d’une virilité de façade. Un choix visuel qui colle au titre de l’album, comme une invitation à distinguer le mythe de la réalité. Voici la liste des titres dévoilée par le groupe :
| # | Titre |
|---|---|
| 1 | Psycho Shit |
| 2 | Dine N’Dash |
| 3 | Lonely in the Future |
| 4 | Falling Out of Love |
| 5 | Going to Babble On |
| 6 | Going Shopping |
| 7 | Liar’s Remorse |
| 8 | The Fruits of Conquest |
| 9 | Tyrants of the Mellow Moon |
« Going Shopping » et « Falling Out of Love » : le terrain préparé
Deux singles ont balisé la route avant la sortie. « Going Shopping », dévoilé début avril, a d’abord été distribué sous une forme inattendue — des cassettes glissées à une poignée de fans — avant d’arriver sur les plateformes. Le titre renoue avec ce qui fait la signature du groupe : un riff accrocheur, une énergie retenue et le phrasé si reconnaissable de Julian Casablancas.
Le second extrait, « Falling Out of Love », publié à la mi-mai, a ensuite montré un versant plus ample et mélancolique, confirmant que « Reality Awaits » ne se contenterait pas de recycler les recettes d’antan. Sur scène, où le groupe a rodé plusieurs de ces nouveaux morceaux, la mécanique semble déjà bien huilée.
Une sortie repoussée, un rendez-vous maintenu
Le calendrier n’a pas été un long fleuve tranquille. Annoncé en avril pour une parution fin juin, l’album a finalement été décalé au 24 juillet, le groupe invoquant l’articulation avec ses dates de tournée. Ce report a surtout aiguisé l’attente : sur les plateformes de précommande comme dans les bacs, « Reality Awaits » figure parmi les sorties rock les plus guettées de l’été.
Pourquoi ce retour compte
Au-delà des fans de la première heure, ce disque intéresse toute une scène. The Strokes restent une référence pour les jeunes groupes de guitares, et leur capacité à rester pertinents deux décennies après leurs débuts en dit long sur la santé d’un rock que l’on annonce régulièrement à bout de souffle. Dans un été marqué par les grands retours — de Muse à Rolling Stones en passant par Beck —, celui des New-Yorkais s’inscrit dans une dynamique où les figures installées reprennent l’initiative.
Reste la question qui accompagne chaque comeback attendu : le groupe parviendra-t-il à conjuguer nostalgie et renouvellement ? Les deux singles laissent entrevoir un équilibre plutôt convaincant. La réponse complète, elle, tiendra dans les neuf titres à découvrir dès vendredi, et sur la scène où le groupe compte les défendre tout au long de l’année. Les détails et l’actualité du groupe sont à retrouver sur son site officiel.
