Reprise Records
Vingt ans après sa sortie, The Black Parade continue de hanter les classements. Ce rock opera concept-album construit autour d’un patient en train de mourir avait imposé My Chemical Romance comme l’un des groupes les plus marquants de la scène emo-rock américaine des années 2000, porté par des titres devenus des hymnes générationnels comme « Welcome to the Black Parade » ou « Famous Last Words ». Sorti en octobre 2006, l’album vient d’être réédité pour son vingtième anniversaire, et le groupe a profité de l’occasion pour dévoiler un geste artistique inattendu : un court métrage d’animation qui réunit, à la voix, deux des plus grandes pop stars du moment et un créateur de jeux vidéo culte.
Un court métrage pour prolonger l’histoire
Intitulé Prelude to the End, le film dure un peu moins de dix minutes et a été réalisé par l’artiste visuelle Lauren Tsai, connue pour son travail d’illustration et pour sa participation à la série Alice in Borderland. Le court métrage reprend l’univers qu’elle avait développé dans The Dying World, présenté au Festival d’Annecy en 2025, et le fait entrer en résonance avec la mythologie de The Black Parade. Il est porté par « The End. », le morceau qui ouvre l’album, et raconte l’histoire d’Astrid, une élève d’un pensionnat qui bascule dans un monde étrange après que son carnet de croquis a été jeté à la poubelle.
Billie Eilish, Phoebe Bridgers et Hideo Kojima à la voix
Le casting vocal est la vraie surprise de l’opération. Billie Eilish prête sa voix à l’amie d’Astrid, Phoebe Bridgers à sa sœur, et l’acteur John C. McGinley complète la distribution. Mais c’est la présence d’Hideo Kojima, le créateur japonais des sagas Metal Gear Solid et Death Stranding, qui a le plus surpris : il prête sa voix à un personnage appelé « Le Professeur ». Le rapprochement entre un groupe de rock américain et l’une des figures les plus singulières du jeu vidéo japonais résume bien l’esprit de l’opération, pensée comme un objet à part entière plutôt que comme un simple clip promotionnel.
La sortie du film a aussitôt relancé les théories chez les fans les plus assidus du groupe. Plusieurs y ont vu des clins d’œil à The Paper Kingdom, l’album que My Chemical Romance préparait au moment de sa première séparation en 2013 et qui n’a jamais vu le jour. Le groupe n’a confirmé aucun lien direct, mais cultive depuis toujours ce goût du mystère et de la mise en scène autour de ses sorties, qui fait aussi partie de son identité.
Une réédition pour peser face à Olivia Rodrigo
Le film accompagne la sortie, quelques jours plus tôt, de The Black Parade (20th Anniversary Edition), une réédition qui ajoute six titres inédits à l’album original et qui s’habille d’une nouvelle pochette signée James Jean, l’illustrateur déjà associé à l’identité visuelle du disque depuis sa sortie. Comme whatlisten le racontait lors de l’annonce de cette réédition, le groupe espère que l’opération lui permette de décrocher une première place inédite au classement américain des albums, dans un duel programmé avec la sortie d’Olivia Rodrigo la même semaine.
Hollywood Bowl, point d’orgue d’une tournée triomphale
Prelude to the End a été projeté avant les deux derniers concerts de la tournée anniversaire du groupe, données les 30 et 31 octobre au Hollywood Bowl de Los Angeles. Cette tournée, qui les a menés dans les plus grands stades d’Europe et d’Amérique du Nord tout au long de l’année, dont un passage remarqué au Wembley Stadium de Londres cet été, a confirmé l’ampleur du retour de My Chemical Romance : vingt ans après sa sortie, The Black Parade reste l’un des disques de rock les plus fédérateurs de sa génération, capable de remplir des stades et de réunir, pour un simple court métrage, des artistes venus d’horizons aussi différents que la pop, la chanson indé et le jeu vidéo.
Pour un groupe qui s’était pourtant séparé en 2013 avant de se reformer six ans plus tard, la trajectoire est presque inattendue : plutôt que de se contenter d’enchaîner les dates en rejouant son répertoire, My Chemical Romance continue de produire des objets originaux autour de son album le plus emblématique, entretenant une relation avec son public qui dépasse largement le cadre du simple concert nostalgique.
